美國學術誠信研究中心（The Center AcademicIntegrity, CAI）將學術誠信定義為即使在逆境中仍堅持誠 實、信任、公正、尊重和責任這五項根本的價值觀 一般說來，科研誠信涉及四個不同層面的問題：（1）防治科研不端行為（偽造、篡改和剽竊）（FFP），同時重視和治 理科研中的不當行為（QRP）； （2）制訂和落實一般科研活動的行為規范準則以及與生命倫理學研究相 關的規章制度和行為指南； （3）規避和控制科研中由于商業化引起的利益沖突，同時注意來自政治 、經濟發展等方面壓力對科研的影響； （4）既強調與科研人員道德品質和倫理責任相關的個人自律，也關注科 研機構的自律、制度建設和科技體制改革問題 。
綜合各方的定義，尤其是一些國際頂級大學對學術誠信的內涵與外延的界定，這里可以初步將學術誠信概括為： “（個人）道德品格與學術行為的秉性，它涉及智力誠實和個人責任的承諾，及對一系列研究過程的資料與成果發表高度負責任的表現。 科研誠信是基于個人和集體（組織）遵守客觀、誠實、開放、公平、問責和管理的學術核心價值觀，意味著進行研究的個人與組織在每個步驟的過程中體現這個價值觀，推進科學進步。
當學術誠信作為全球課題，被教育界及各領域學術界重視之時，學術期刊作為科研成果最終報道的“守門人”，遵守學術倫理道德、凈化學術環境、規范論文發表是期刊編輯義不容辭的責任。 目前國際上對科研與出版中學術不端主要歸為FFP，即偽造（fabrication）、篡改（falsification）以及剽竊（plagiarism）等。
誠信是我國傳統文化傳承下來的道德傳統，也是人類社會共有的一項道德原則和行為準則，社會轉型期出現的誠信缺失和各種道德亂象，使得誠信體系建設在具有歷史性、世界性的同時，也更具有了現實的緊迫性。 科學研究本該是最嚴肅、最求真的事業，誠信對科學研究的重要性不言自明。 堅持學術誠信，恪守學術道德，抵制學術造假，捍衛學術尊嚴是每一個科學研究工作者的基本職責。 如果科學研究都可以作假、可以欺罔，那么社會的發展進步就無從談起了。
