關于學術不端行為，主要是指違反學術規范、學術道德的行為。 更嚴重的，是少數人不懂法、不學法、不依法創作，學術道德缺失，不靠誠實勞動獲得科研成果，想要投機取巧、不勞而獲，或者少勞多獲。 再加上我國學術界突然面臨知識經濟時代的到來，在反對學術不端體制不健全的情況下，有的學者抵擋不住市場經濟的誘惑，做出一些違背學術共同體道德和國家法律法規的事情，還不自知，自以為是。
學生有學術不端行為的，還應當按照學生管理的相關規定，給予相應的學籍處分。 學術不端行為與獲得學位有直接關聯的，由學位授予單位作暫緩授予學位、不授予學位或者依法撤銷學位等處理。 第三十條 高等學校對學術不端行為作出處理決定，應當制作處理決定書，載明以下內容：
《通知》對學術不端行為進行了具體界定，包括：（一）抄襲、剽竊、侵吞他人學術成果；（二）篡改他人學術成果；（三）偽造或者篡改數據、文獻，捏造事實；（四）偽造注釋；（五）未參加創作，在他人學術成果上署名;（六）未經他人許可，不當使用他人署名；（七）其他學術不端行為。 這是教育部文件的第一條，它對學術不端行為作了界定。
